Pigmenty organiczne zawierają węgiel i są na ogół jasne, czyste, lekkie i mają dużą moc barwienia. Składają się z atomów węgla, które tworzą silne, stabilne wiązania chemiczne i można je znaleźć w chemii organicznej zwierząt, roślin i syntetycznych.
Istnieją trzy rodzaje pigmentów organicznych: pigmenty, pigmenty z soli metali (lub tonery) i laki.
Kolory pigmentów są nierozpuszczalne i mają naturalny kolor. Tonery i laki zaczynają się od rozpuszczalnych cząstek, czasami nazywanych barwnikami. Aby barwnik mógł pełnić funkcję pigmentu, wiąże się go chemicznie lub elektrycznie z cząstkami obojętnego, bezbarwnego pigmentu, takiego jak trihydrat tlenku glinu. Ponieważ sole metali i tonery nie są zbyt światłotrwałe, nie stosuje się ich w farbach Daniel Smith, ale niektórzy producenci farb dla artystów ich używają.
Jeziora są wykorzystywane w przemyśle spożywczym, a czasami jako kolory artystów. Jednym z przykładów jest Alizarin Red, chociaż Anthraquinone Red i Permanent Alizarin są bardziej fotostabilnymi alternatywami.